lunes, 21 de octubre de 2013

Las Vegas



Salimos desde Santa Mónica (Los Ángeles) pasado el mediodía con un auto alquilado. La idea era tomar la antigua ruta 66 pero como la misma no tenia mantenimiento había sido un poco olvidada por los lugareños, por lo que nadie nos supo decir donde nacía la antigua ruta 66. Hicimos lo mas lógico, confiar en el GPS que nos llevaría por el mejor camino.
Entre Los Ángeles y Las Vegas hay unos 450 km aproximadamente, lo que se puede hacer sin problemas en 4 o 5 horas.

Llegamos aproximadamente a las 6 de la tarde a Las Vegas, ahí nos alojamos con Sabrina, una amiga de Paula que esta trabajando en Las Vegas desde hace algún tiempo.

Las Vegas es genial! Es una demostración increíble del poderío americano. La ciudad esta construida en un desierto, solo se encuentra cerca de la ciudad la represa Hoover que es la responsable de generar la energía eléctrica para abastecer la ciudad.
En Las Vegas se puede hacer cualquier cosa imaginable e inimaginable. Tiene un aerodromo para aviones privados en el medio de la avenida principal a pocas cuadras de los edificios mas conocidos, mantiene la parte antigua de la ciudad, donde se encuentran los carteles mas emblemáticos y los hoteles sobre la Avenida Strip son simplemente imponentes.
La avenida principal tiene 4 carriles para cada lado, para cruzar las calles en forma peatonal hay escaleras mecánicas y pasarelas que permiten pasar de hotel en hotel casi sin darse cuenta. También cuenta con un mono-riel que presta servicio parando en todos los hoteles importantes.

A nivel espectáculos es sin duda la ciudad mas importante del mundo. Cada hotel se asegura de tener un show único y se puede encontrar artistas y shows como ser:

- Britney Spears
- Circo de Solei (con shows como O, Love, etc)
- David Copperfield
- Blue Man Group
- Rock of Ages

También se encuentra en Las Vegas las mejores discotecas y strip club.
Nosotros fuimos a ver el circo de Solei, su espectáculo "O", es simplemente genial. También fuimos una noche a la discoteca Lights, a pesar de que no me gusta bailar y por consiguiente, no me gustan los boliches, Lights fue una experiencia fascinante. Lo recomiendo.











lunes, 23 de septiembre de 2013

Los Angeles


Luego de dejar San Francisco atrás, cruzamos el puente de la bahía y nos dirigimos hacia el sur, mas precisamente a la ciudad de Santa Monica a escasos km de Los Ángeles.
Entre San Francisco y Los Ángeles hay una distancia de casi 600 km pero la ruta es excelente y el viaje puede hacerse en unas 5 horas sin problema (la velocidad máxima promedio es de 70 mi/h, unos 110 km/h).

La ciudad de LA es una gran urbe de cemento con grandes edificios y varias circunvalaciones de autopista. Cuando ingresas a la autopista esta gira en espiral al rededor de la ciudad, es por eso que vas viendo que cruzas la misma avenida varias veces (a distinta altura) y luego tomas la circunvalación hacia la costa. Santa Mónica se encuentra a unos 25 o 30 Km de la ciudad de LA.

Santa Mónica


Santa Mónica es una ciudad balnearia y como tal, hay diferencia entre temporada alta y temporada baja. Nosotros estuvimos en Octubre y el verano ya había terminado hace algunos meses.
La ciudad es famosa por sus playas, donde se filmo la serie Baywatch y por el clásico parque de diversiones "Pacific Park" que se encuentra en un muelle sobre la playa, el cual aparece en muchas fotos y series de televisión.




Llegamos al atardecer, nos alojamos en un hotel muy lindo, a unas 20 cuadras de la playa pero con muchas comodidades y cochera. Es el típico hotel americano que estacionas el auto en la puerta de tu habitación.
Luego de acomodarnos pedimos un mapa de la ciudad y nos dirigimos a cenar para luego ir a ver el cartel de Hollywood.
Cenamos en un restaurante italiano cerca de la playa y luego recorrimos algunos bares y caminamos por la playa.
Llegamos hasta el parque y por supuesto subimos a la montaña rusa, nada del otro mundo, lo interesante era que estaba sobre el mar, que por supuesto no se veía.



Luego del parque por fin nos dirigimos a Hollywood con la idea de tener la foto con el emblemático cartel iluminado. Cosa que nunca sucedió por dos razones.
Primero, nadie supo indicarnos como llegar al cartel y el mapa no estaba hecho a escala (increíble). Segundo, nos enteramos que el cartel de Hollywood nunca se ilumina de noche.

Caminamos por el Hollywood boulevard, donde se encuentran las estrellas de los famosos, llegamos hasta el teatro Chino (donde se celebra la entrega de los premios Oscar).
Luego de caminar y preguntar a varias personas por como llegar al cartel de Hollywood, cansado de no obtener una respuesta, me dirigí  hacia una mujer que vendía garrapiñadas y le pregunte en perfecto español:

- Buenas noches, ¿podría decirme como llego al cartel de Hollywood?
- Ehh eso esta lejos, lejos... en estudios universales... tenes que ir derecho por esta avenida
- Muchas gracias

Cuando nos alejamos unos pasos Paula me pregunta ¿Como sabias que hablaba español?. Mi respuesta fue simple. "Porque esta trabajando de noche, claramente no es un estadounidense"

Anduvimos varios Km con el auto, subimos colinas, bajamos, paramos en varias esquinas y mirábamos para todos lados. A eso de las 2 am y muy cansados, decidimos volver sin encontrar el cartel.

¿Por que el cartel de Hollywood no esta iluminado?
Buscando en Internet encontré varios motivos. El primero fue que el cartel inicialmente cuando se construyo fue un emprendimiento privado y estaba iluminado con lamparitas. El objetivo era promocionar un barrio en la ladera llamado "HollywoodLand". Una vez vendido todas las casas y el cartel bastante deteriorado, el empresario inmobiliario se disponía a retirarlo cuando la ciudad decidió dejarlo quitando la parte de "Land" del cartel, así quedaría como el nombre de la ciudad y la misma se haría cargo del mantenimiento. Por temas presupuestarios, la estructura se modifico y se quito toda la iluminación.

Para el 31 de diciembre de 1999, con el fin del milenio, se decidió iluminar el cartel y mucha gente fue con su automóvil a pasar la fiesta junto al letrero, lo que hizo que las calles colapsaran (en la parte mas cercana al cartel el camino se reduce bastante y es un tanto difícil de transitar). La gente del barrio recuerda esa noche como trágica ya que no se podía avanzar, no podía pasar ningún vehículo de emergencia y en caso de una tragedia hubiera sido terrible.
Por esa razón, el cartel sigue hoy en día sin ser iluminado.

A la mañana siguiente pudimos encontrar el cartel sin inconveniente.



¿Quieren que salga el cartel en la foto?

Volvimos a la playa en Santa Monica, almorzamos y salimos para Las Vegas.


viernes, 13 de septiembre de 2013

Costa Oeste de Estados Unidos

En Septiembre de 2013 surgió la posibilidad de realizar un viaje por Estados Unidos. Siempre quise conocer la zona oeste, en especial San Francisco y era un viaje que teníamos planeado para Marzo/2014. Por esas cosas de la vida, se dio para hacerlo en Octubre 2013, algo muy favorable para nosotros.

Nuestro itinerario incluyo:

  • San Francisco
  • Los Ángeles
  • Las Vegas
  • Cañón del Colorado
  • Aspen
  • Denver

San Francisco


El vuelo desde Buenos Aires a San Francisco fue bastante largo, tuvimos que hacer escala en Atlanta, luego en Denver y ahí tomar un vuelo local a San Francisco.

Llegamos a San Francisco bastante tarde, a eso de las 22 hs y de allí teníamos contrato un transfer al hotel.

San Francisco es una ciudad increíble. Esta situada sobre colinas por lo que sus calles son bastante empinadas y sus vistas de la bahía son impresionantes.

Tranvía en las calles de San Francisco




Alcatraz

Reposando junto al Golden Gate
Nos hospedamos en un hostel de la cadena "Hostel internacional" por algo más de US$ 100 la noche, por suerte con habitación privada aunque baño compartido. El alojamiento en San Francisco es realmente caro, al mismo nivel que Nueva York.

Al día siguiente comenzamos a recorrer la ciudad, nos habían recomendado conocer Pier 39, que como su nombre lo indica es un muelle. Comenzamos a camniar por el centro de la ciudad y entrabamos cada tanto a algún gran centro comercial como Macy's.

La primer gran sorpresa a nuestro arribo fue un problema político en el primer mundo. La oposición no aprobo en el congreso el presupuesto presentado por el presidente Obama, por lo que el estado no disponia de fondos para abonar los sueldos de la administración publica, sobretodo en lo referente a Parques Nacionales, Museos, etc.

Para nuestra suerte teníamos pensado visitar todo eso. Teníamos entradas para Alcatraz, lo cual es un museo histórico y parque nacional, por lo cual estaba cerrado. Devolvimos nuestras entradas y nos reintegraron el dinero sin problemas. 

A pesar de vivir en Argentina y estar acostumbrado a reclamos sindicales y huelgas, lo que paso demuestra que ningún país es perfecto. Peor aun, la gente no trabajaba no por huelga o reclamo, sino porque sin presupuesto el gobierno dejo a todos los empleados suspendidos sin paga y los envío a su casa hasta nuevo aviso.

Por suerte el problema se soluciono en 3 dias y aprovechamos estos para recorrer: Pier 39, Castro, Soho, Barrio Chino, 

Barrio Chino

Barrio chino en San Francisco

Entrada al barrio chino

Mural en el barrio chino


Citibank en Barrio Chino

El barrio chino (ChinaTown) en San Francisco es una ciudad dentro de otra ciudad. Es una de las comunidades chinas mas grande del mundo, tan así que tienen sus propios bancos con los carteles escritos en chino.

Pier 39

Pier 39

Hard Rock Cafe San Francisco

Pier 39, interior

Vista del Golden Gate desde Pier 39

Fisherman Warf a pocos metros de Pier 39

Foca en Pier 39
Pier 39 es un excelente lugar para pasar un día al aire libre. Se encuentra junto a la costa frente a la isla de Alcatraz y entre sus atracciones posee varios comercios para comprar recuerdos y excelentes lugares para almorzar.

Castro

Barrio Castro


Muñecos en situaciones homosexuales


Si, dice Hand job
Castro es el lugar de reunión de la comunidad homosexual por excelencia. Por sus calles es común ver paseando personas del mismo sexo tomados de la mano y en atuendos sugestivos.

Golden Gate

Golden Gate
Muestra del cable que sostiene el puente


Teléfono para ayuda al suicida






El puente Golden Gate es sin duda una de las mejores obras de la ingeniería mundial. El mismo se construyo hacia 1937 y une la bahia de San Francisco con el condado de Marin. Tiene una longitud de 2,7 KM (27 cuadras) y puede transitarse en forma peatonal por el lado de la bahía
Ademas de carriles para vehículos y senda peatonal cuenta con bici senda por lo que muchas personas lo cruzan en sus rodados.

Es uno de los lugares para suicidarse por excelencia. Cuenta con el record mundial de suicidios y es tan así que es continuamente monitoreado por cámaras que vigilan la actitud de las personas. También hay instalados teléfonos con linea directa de ayuda al suicida y carteles que aclaran "Saltar de este puente es fatal y trágico"
  



Prisión Alcatraz

Cárcel de Alcatraz
Mundialmente famosa por haber sido el lugar de reclusión de los reos más peligrosos de los Estados Unidos y por la cantidad de películas que se filmaron sobre esta penitenciaria, es sin duda una visita obligada.
El ticket de acceso cuesta unos US$ 35 e incluye el ferry desde la costa, la entrada al predio y el audio guía.

Fue considerada una de las cárceles mas seguras del mundo ya que era prácticamente imposible llegar nadando desde la isla hasta San Francisco dado que las corrientes son frías y ademas arrastran hacia el océano Pacifico. Muchos de los que intentaron escapar fueron encontrados ahogados.











Celda con boquete por donde escapo un reo


Palacio de Bellas Artes



El palacio de arte es una hermosa construccion al aire libre totalmente gratuita. Esta ubicada en una zona muy interesante conocida como La Marina, cercano al Golden Gate.










Otros lugares que visitar en San Francisco

Lombard St

Centro Comercial Macy's

Municipalidad

Terminal de Ferry


Bay Bridge

Torre Coit

Piramide Transamerica

El edificio más alto de San Francisco


Bajo la pirámide

Iglesia Cientologia

Cruzando Bay Bridge